Военная операция, полностью блокирующая доступ морских судов к побережью или их выход из порта. Блокада также может быть воздушной. Термин «осада» применяется для сухопутных военных операций окружения или изоляции. Блокада – это военное действие, регламентируемое международным правом (Парижская декларация 1856 года устанавливает определенные правила морского права в период войны; Лондонская декларация о праве морской войны 1909 года, ст. 1–22). Не следует смешивать блокаду и эмбарго. Эмбарго относится к экономическим санкциям, которые могут быть приняты как ООН, так и другими международными организациями, чтобы принудить какое-либо государство подчиниться принятому решению.

Тем не менее и в случае блокады, и в случае эмбарго международное гуманитарное право обязывает государства обеспечить беспрепятственный провоз чрезвычайной помощи, если она носит гуманитарный и непредвзятый характер и необходима для выживания населения (ЖIV, ст. 23; ЖПI, ст. 70; ЖПII, ст. 18.2).